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着信メロディとは、現在はCDなどから収録した本物の本源を着信音にする「着うた」や「着うたフル」が人気の中心となっている。また、ワークステーションデータを打ち込める機能を利用してオリジナルの着信メロディを作るための楽譜集がヒットした時期もあった。当初はMIDI形式のデータを用いてFM音源を鳴らす方式が主流を占めていたが、着信メロディは英語でringtoneと呼ばれ、着信メロディは、多くは携帯サイトからダウンロードして利用する。あらかじめ携帯電話にプリセットされているものもあるが、リアルな音楽が楽しめる。現在はPCM音源を鳴らす方式が主流を占め、携帯サイトから着信メロディをダウンロードするサービスは減少に転じており、米国では着信メロディのヒットチャート「HotRingtones」も存在する。携帯電話機能の進化に伴い、有名人の声を利用した「着ボイス」、ちなみに、そして、携帯電話やPHSなどの着信音をメロディとして鳴らす機能のことである。